Sportivul legitimat la CS Dinamo a înregistrat cel mai bun timp al seriilor preliminare, 1:46,84 minute.
Popovici a concurat în ultima serie (a 5-a) a probei și a început perfect, cu un timp de 24.25 secunde pe prima lungime de bazin. Înotătorul român a încheiat cu un avans de peste șase zecimi față de al doilea clasat din serie, irlandezul Evan Bailey.
Singurul sportiv care a mai coborât sub 1:47 minute a fost bulgarul Petar Mitsin, câștigătorul seriei a 4-a, cu 1:46.99 minute.
Finala probei este programată în reuniunea de joi seară, pentru ora 19:24.
